¿Qué es GNU?
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Linux
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GNU es un Sistema Operativo de tipo Unix, lo cual significa que se trata de una colección de muchos programas: aplicaciones, bibliotecas, herramientas de desarrollo y hasta juegos. Su desarrollo, iniciado en enero de 1984, se conoce como Proyecto GNU. Muchos de los programas de GNU se publican bajo el auspicio del Proyecto GNU y los llamamos paquetes de GNU.
El nombre “GNU” es un acrónimo recursivo de “GNU No es Unix”. GNU se pronuncia en inglés como una sílaba sin vocal entre la g y la n. En español se puede pronunciar de la misma manera, o bien reemplazando gn por una ñ, como en ñu. También es aceptable en español la pronunciación de cada una de las letras por separado: G-N-U (ge-ene-u).
En un sistema de tipo Unix, el programa que asigna los recursos de la máquina y se comunica con el hardware se denomina kernel (o núcleo). GNU se usa generalmente con un kernel llamado Linux. Esta combinación es el sistema operativo GNU/Linux. Millones de personas usan GNU/Linux, aunque muchos lo llaman erróneamente “Linux”.
El desarrollo del kernel propio de GNU, el GNU Hurd, se inició en 1990 (antes de que comenzara a desarrollarse el kernel Linux). Programadores voluntarios continúan desarrollando Hurd por tratarse de un proyecto técnico interesante.
Tras su liberación, el nivel de adopción fue relativamente alto, pero faltaba una pieza fundamental: el núcleo o kernel del sistema. Es decir, el componente que interactua con el hardware a más bajo nivel, y distribuye los recursos de este entre las diferentes aplicaciones de software. Aquí es donde entró en juego Linux, como ya te podrás imaginar.
Al igual que Unix, es un sistema muy modular, pudiendo incorporar elementos de terceras partes. Esto es, de hecho, lo que acabó ocurriendo con el núcleo en el caso de GNU/Linux. Y de ahí empiezan a venir todas las distribuciones que existen hoy día.
GNU, aparte de constituir un sistema operativo en si (teniendo en cuenta que se puede combinar con el kernel de Linux, entre otros) es también un conjunto de aplicaciones de software independientes, que pueden ser instaladas en otros sistemas operativos como macOS o Windows (algunas de ellas tan populares como LibreOffice, VLC, GIMP, Blender o VIM).